22 COISAS QUE VOCÊ DEVE SABER ANTES DE IR: AS ILHAS MARSHALL

1 – Descubra o que é um atol

Você provavelmente lerá que a República das Ilhas Marshall é um dos dois únicos países do mundo formados inteiramente por atóis de coral baixos e, se você for como eu, talvez não tenha ideia do que isso significa.

Aqui está uma introdução: imagine um corpo aproximadamente circular de água protegida, com dezenas de quilômetros de diâmetro. Essa é a lagoa. Agora desenhe um anel de linhas onduladas ao redor dele.

Essas são as ilhas, construídas sobre um recife de coral que circunda a lagoa. Juntas, a lagoa e as ilhas formam um atol, formado há milhares de anos, quando uma ilha vulcânica afundou no mar. As Ilhas Marshall têm 29 delas.

2 – Sente-se à janela

Você tem que sobrevoar uma extensão alucinante do oceano para chegar às Ilhas Marshall, que ficam a meio caminho entre o Havaí e a Austrália, no leste da Micronésia.

Depois de cinco horas olhando para um mar azul ininterrupto, o primeiro vislumbre de terra parece uma miragem; uma linha ondulante de areia e palmeiras cercada por vibrantes recifes azul-turquesa.

Quando a capital da ilha, Majuro, aparece, não é menos surpreendente: uma delicada faixa de habitação humana quase engolfada pela água. É difícil visualizar o afastamento e a precariedade dessas ilhas sem essa introdução aérea.

É difícil visualizar o afastamento e a precariedade dessas ilhas sem essa introdução aérea.

3 – Fuja da cidade

Com cerca de 5.000 visitantes por ano, a República das Ilhas Marshall está entre os países menos visitados do mundo.

Embora isso apresente oportunidades ilimitadas de imersão cultural, também significa escassez de restaurantes e infraestrutura: até mesmo a “cidade grande” de Majuro tem apenas dois hotéis. Se você estiver hospedado em Majuro, opte por um bangalô com telhado de palha no Robert Reimers Hotel.

A melhor maneira de conhecer o país é viajar para uma das 1.200 "ilhas externas" isoladas, longe dos centros urbanos de Majuro, Kwajalein e Ebeye. Quando passei um ano ensinando inglês aqui em 2006, morava com uma família anfitriã no atol mais ao sul, Ebon, onde os residentes ainda vivem principalmente da terra, pescando e colhendo banana, mamão, coco, inhame e fruta-pão.

A vida nas ilhas externas é tranquila e a maioria não tem telefone, internet ou instalações turísticas. Mas isso está mudando lentamente: hoje, você pode ter um gostinho da vida na ilha externa em um pequeno resort, acampamento de surfe ou B&B em ilhas como Arno, Bikini e Ailinglaplap.

Para visitar outras ilhas, você precisa de permissão de uma família local para ficar em suas terras, mas não é fácil. Normalmente você tem que conhecer alguém.

4 – Prove o arco-íris

A palavra Marshallese mais onipresente, usada para olá, adeus e amor, é iakwe, pronunciado » yawk-way «. Traduzido literalmente, significa “você é um arco-íris”, que pode ser a mais bela saudação em qualquer idioma. Use-o com abandono.

5 – Não se preocupe em se perder

Como os atóis são muito estreitos, a maioria tem apenas uma estrada em seu comprimento. Majuro, onde vive a maioria da população, não é exceção.

Embora existam alguns lugares onde a estrada principal se bifurca em um breve emaranhado de ruas laterais, é incrivelmente fácil se locomover.

6 – Evite restaurantes

Você pode obter um grande prato de sashimi embebido em suco de limão em um dos poucos restaurantes no centro de Majuro, mas boa sorte em encontrar comida tradicional marshalesa.

As mercearias também não o vendem. Para encontrar bolas de arroz glutinoso , pandano fresco, purê de taro, fruta-pão assada no fogo ou bwiro (pasta de fruta-pão fermentada e adoçada enrolada em folha de bananeira e assada em forno subterrâneo), experimente o mercado ao ar livre próximo ao Marshall Islands Resort, onde as mulheres locais vendem todos os tipos de comida caseira. Uma refeição custará cerca de $3.

7 – Quebre um coco como um local

lave seu bwiro com um pouco de água de coco, ou nenhum . Se você se sentir desamparado com um coco inteiro nas mãos depois de comprá-lo, é provável que uma das mulheres tenha pena de você e lhe mostre como abri-lo.

Responda com algum Marshallese básico ( kommol significa obrigado, e eno mönä ("olho mungo") em majel significa que você acha que a comida marshalês é delicioso e pode ser acompanhado na hora das refeições.

8 – Seja madrugador

As manhãs são quando as Ilhas Marshall parecem mais vivas. Caminhando por uma das áreas residenciais de Majuro antes que o calor sufocante desça, você verá crianças varrendo as folhas caídas da árvore de fruta-pão e homens bebendo café instantâneo do lado de fora das lojas de mon wia , informal, tipo bodega.

Você sentirá o cheiro de peixe fritando em fogueiras feitas com casca de coco, ouvirá galos cantando e verá mulheres lavando roupas em tinas de metal. Faça o mesmo percurso no calor do meio-dia, quando a maioria das pessoas está cochilando ou se escondendo na sombra, e os caminhos parecerão sem vida.

9 – Festeje como se fosse seu primeiro aniversário

A melhor maneira de provar a autêntica culinária marshalesa é saboreando um kemem , ou primeira festa de aniversário. os kemems - uma relíquia dos anos em que a mortalidade infantil era alta - são como casamentos, quinceañeras e bar mitzvahs reunidos em um.

São também uma montra da cozinha marshalesa, com enormes buffets recheados de tartarugas marinhas fritas, peixes inteiros de recife, carne de porco, frango, arroz, taro, bwiro , fruta-pão, rosquinhas, mamão em conserva, amêijoas, sashimi e muito mais.

Além disso, eles são uma prova da generosidade das Ilhas Marshall. Não só famílias ruína jogando um kemem, mas os hóspedes são incentivados a ir para casa com algo da casa da família anfitriã, como uma rede ou um par de sandálias. Quanto menos ele fica com uma família, maior é sua generosidade.

10 – Abasteça-se de ômega-3

Se você não for convidado para um kemem Você ainda pode comer como um local. O Marshallese médio devora 240 quilos de peixe a cada ano, e a língua Marshallese contém 50 palavras e frases diferentes para técnicas de pesca.

No entanto, um dos únicos lugares para comprar frutos do mar frescos em Majuro é um mercado relativamente novo em frente ao cais de Uliga, onde pescadores de subsistência das ilhas exteriores vendem uma variedade de peixes coloridos de recife. O meu favorito é o peixe-papagaio (que tem vários nomes em marshalês).

onze - Cobrir

Quando os exploradores e missionários europeus chegaram às Ilhas Marshall no século 19, os habitantes locais os chamavam de ribelle , literalmente, "alguém que usa roupas".

Hoje, a situação mudou: as mulheres ocidentais são mais propensas a usar maiôs ou shorts reveladores, e a moda marshalense ainda é influenciada pelos missionários, que insistiam que as mulheres usassem vestidos longos com babados.

Hoje, as mulheres em Majuro podem usar tops e calças, mas, em geral, as mulheres devem usar roupas folgadas que cubram tudo, desde os joelhos até a parte superior dos braços, mesmo ao nadar. (Claro, os homens podem usar o que quiserem.)

12 – Sistema de Táxis do Mestre Majuro

Os motoristas de táxi percorrem a única rodovia de Majuro ao longo do dia, espremendo vários passageiros em uma única viagem. É a melhor maneira de se mover. Qualquer passeio dentro do centro maior de Majuro custa 50 centavos e gorjetas não são esperadas.

Se você for mais longe, passando pela ponte que liga Majuro à ilha "subúrbio" de Rairok, o custo é $ 2. E como no resto das Ilhas Marshall, a moeda é o dólar americano.

13 – Esteja preparado para ficar mais tempo

A Air Marshall Islands deveria voar para as ilhas exteriores uma vez por semana, mas os aviões são muitas vezes desviados para emergências médicas ou aterrados para reparos. Você pode chegar a Arno de barco, mas outras ilhas externas exigem um voo. Se você for, certifique-se de que seus planos de viagem sejam flexíveis.

14 – Faça uma pausa em Eneko

Se não conseguir chegar a uma ilha exterior, o melhor é Eneko, uma pequena ilha do outro lado da lagoa de Majuro.

Majuro tem seus encantos, mas os bairros lotados, as costas repletas de lixo e a estética de concreto e blocos de concreto não são o que a maioria das pessoas imagina quando imagina viajar para uma nação insular tropical. Eneko, por outro lado, oferece água turquesa cintilante, telhados de palha e peixe fresco, e fica a apenas uma curta viagem de barco.

15 – Perder o relógio

O tempo é um conceito vago aqui. Se você for convidado para uma festa que começa às 19h, as festividades podem não começar antes das 21h.

Se alguém, mesmo um alto funcionário do governo, disser que vai se encontrar com você, você pode se atrasar 40 minutos. Ou eles podem tirar uma soneca à tarde e não aparecer. Não leve para o lado pessoal.

16 – Navegue com os melhores velejadores do mundo

Antes da chegada dos ocidentais no século 19, os marinheiros de Marshall cruzaram vastas extensões de mar aberto e desembarcaram precisamente no único pedaço de terra por centenas de quilômetros.

Como eles fizeram isso? Por meio de uma técnica que os antropólogos chamam de "andar nas ondas", que envolve velejar com base na sensação do oceano: a forma como as ondas rolam e se refletem em ilhas distantes.

Hoje, cientistas e anciãos estão trabalhando para preservar essa habilidade antiga, e o centro de seu trabalho é um pequeno edifício em forma de A no centro de Majuro chamado Waan Aelõñ em Majel , ou Canoas das Ilhas Marshall.

Saia e converse com os adolescentes que estão aprendendo a construir e navegar suas próprias canoas, e se o tempo estiver bom, você pode até dar um passeio em uma delas.

17 – Deixe a terra para trás

Existem 70 milhas quadradas de terra nas Ilhas Marshall e 750.000 milhas quadradas de oceano, então se você seguir terra firme, 99 por cento do país será perdido.

Alugue um equipamento de snorkel, alugue um barco, faça mergulho ou até mesmo experimente a caça submarina: o coral é vibrante, a visibilidade é uma das melhores do mundo e a vida subaquática é abundante.

Em 2011, todo o país foi declarado um santuário de tubarões, o maior do mundo, e o dinheiro confiscado de caçadores furtivos é usado para financiar esforços de conservação subaquática.

18 – Reveja a Segunda Guerra Mundial

A história nas Ilhas Marshall tende para o escuro e sóbrio, mas isso não é desculpa para ignorá-la. Durante a Segunda Guerra Mundial, quando o país serviu como base japonesa, as forças aliadas bombardearam as ilhas externas por 75 dias seguidos.

Quando a guerra terminou e as ilhas foram cedidas ao controle dos Estados Unidos, começaram os testes nucleares. De 1946 a 1958, os Estados Unidos lançaram 67 bombas atômicas nas ilhas, o equivalente a 1,6 Hiroshimas por dia durante 12 anos.

Os efeitos ainda são sentidos hoje, e o melhor lugar para aprender sobre eles é o Museu Alele em Majuro. Se você gosta de história da Segunda Guerra Mundial, ligue para uma equipe de mergulho local e pergunte sobre como explorar os restos subaquáticos.

19 – Conheça alguns artistas locais

As mulheres das Ilhas Marshall são algumas das melhores tecelãs do Pacífico, e você pode encontrar brincos, colares, bolsas e leques feitos à mão em várias lojas de Majuro.

Mas a melhor forma de testemunhar a maestria da tecelagem Marshallese é visitando Jaki-ed , um coletivo de mulheres que fazem os intrincados tapetes que os antigos marshaleses costumavam enrolar na cintura como roupas.

Na maioria dos dias, você pode encontrá-los na University of the South Pacific. De lá, caminhe até o estúdio de tatuagem de John Alefaio, considerado um dos melhores tatuadores do Pacífico. Seus designs inspirados no oceano imitam as tatuagens tradicionais das Ilhas Marshall e estão de volta à popularidade após décadas de desuso.

20 – Cachorros da Ilha Falsa

Alguns bairros, principalmente nas áreas rurais, estão cheios de pequenos grupos de cães. Eles não são muito selvagens, mas também não são mansos, e quando você caminha ou anda de bicicleta, eles podem assustar você.

Dica profissional: incline-se como se estivesse prestes a pegar uma pedra e observe-a se espalhar. O povo de Marshall joga pequenas pedras nos cachorros para fazê-los escapar, e os caninos são condicionados a agir, quer as pedras estejam à mão ou não.

21 – Caminhe na linha de frente das mudanças climáticas

Tempestades e inundações ocasionais fazem parte da vida em um atol de coral, mas desde 2008 elas ocorrem com frequência alarmante.

À medida que o nível do mar sobe no Pacífico ocidental, as casas que costumavam inundar uma vez a cada década ou mais agora são inundadas várias vezes por ano. Uliga, um bairro populoso a leste do centro de Majuro, foi o mais atingido.

Ao caminhar, você verá as evidências dolorosas da mudança climática: sepulturas humanas e sepulturas inundadas pelo mar, paredes do mar desmoronadas e moradores que continuam a viver com o oceano batendo à sua porta.

22 – Vá antes que as ilhas fiquem inabitáveis

O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas estima que o nível global do mar subirá entre 26 e 98 centímetros (10 e 38 polegadas) até o ano 2100, e é considerado conservador por alguns cientistas.

De qualquer forma, é concebível que toda a população das Ilhas Marshall, cerca de 80.000 pessoas cuja língua, tradições e culinária estão inextricavelmente ligadas a esses atóis, em breve seja forçada a deixar seu lar. Vá agora e ajude a manter sua cultura viva.